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De perseguidor a apóstolo -* 1 Saulo só respirava ameaças e morte contra os discípulos do Senhor. Ele apresentou-se ao sumo sacerdote, 2 e lhe pediu cartasde recomendação para as sinagogas de Damasco, a fim de levar presos para Jerusalém todos os homens e mulheres que encontrasse seguindo o Caminho.
3 Durante a viagem, quando já estava perto de Damasco, Saulo se viu repentinamente cercado por uma luz que vinha do céu. 4 Caiu por terra, e ouviu uma vozque lhe dizia: «Saulo, Saulo, por que você me persegue?» 5 Saulo perguntou: «Quem és tu, Senhor?» A voz respondeu: «Eu sou Jesus, a quem você estáperseguindo. 6 Agora, levante-se, entre na cidade, e aí dirão o que você deve fazer.» 7 Os homens que acompanhavam Saulo ficaram cheios de espanto, porqueouviam a voz, mas não viam ninguém. 8 Saulo se levantou do chão e abriu os olhos, mas não conseguia ver nada. Então o pegaram pela mão e o levaram paraDamasco. 9 E Saulo ficou três dias sem
poder ver, e não comeu nem bebeu nada.
10 Em Damasco havia um discípulo chamado Ananias. O Senhor o chamou numa visão: «Ananias!» E Ananias respondeu: «Aqui estou, Senhor!» 11 E o Senhordisse: «Prepare-se, e vá até a rua que se chama rua Direita e procure, na casa de Judas, um homem chamado Saulo, apelidado Saulo de Tarso. Ele está rezando12 e acaba de ter uma visão. De fato, ele viu um homem chamado Ananias impondo-lhe as mãos para que recuperasse a vista.» 13 Ananias respondeu: «Senhor, jáouvi muita gente falar desse homem e do mal que ele fez aos teus fiéis em Jerusalém. 14 E aqui em Damasco ele tem plenos poderes, que recebeu dos chefes dossacerdotes, para prender todos os que invocam o teu nome.» 15 Mas o Senhor disse a Ananias: «Vá, porque esse homem é um instrumento que eu escolhi paraanunciar o meu nome aos pagãos, aos reis e ao povo de Israel. 16 Eu vou mostrar a Saulo quanto ele deve sofrer por causa do meu nome.» 17 Então Ananias saiu,entrou na casa e impôs as mãos sobre Saulo, dizendo: «Saulo, meu irmão, o Senhor Jesus, que lhe apareceu quando você vinha pelo caminho, me mandou aqui para que você recupere a vista e fique cheio do Espírito Santo.» 18 Imediatamente caiu dos olhos de Saulo alguma coisa parecida com escamas, e ele recuperou avista. Em seguida Saulo se levantou e foi batizado. 19 Logo depois comeu e ficou forte como antes.
De perseguidor a perseguido -* Saulo passou então alguns dias com os discípulos em Damasco. 20 E logo começou a pregar nas sinagogas, afirmando queJesus é o Filho de Deus. 21 Os ouvintes ficavam impressionados e comentavam: «Não é este o homem que descarregava em Jerusalém a sua fúria contra os queinvocam o nome de Jesus? E não é ele que veio aqui justamente para os prender e levar aos chefes dos sacerdotes?» 22 No entanto, Saulo se fortalecia cada vezmais e deixava confusos os judeus que moravam em Damasco, demonstrando que Jesus é o Messias.
23 Passado algum tempo, os judeus fizeram uma trama para matar Saulo, 24 mas seus planos chegaram ao conhecimento de Saulo. Os judeus montavam guardadia e noite também junto às portas da cidade, a fim de o eliminar. 25 Os discípulos dele, porém, o tomaram de noite e o fizeram descer pela muralha, dentro de umcesto.
O testemunho provoca solidariedade -* 26 Saulo chegou a Jerusalém, e procurava juntar-se aos discípulos. Mas todos tinham medo dele, pois não acreditavamque ele fosse discípulo. 27 Então Barnabé tomou Saulo consigo, o apresentou aos apóstolos, e lhes contou como Saulo no caminho tinha visto o Senhor, como oSenhor lhe havia falado, e como ele havia pregado corajosamente em nome de Jesus na cidade de Damasco.
28 Daí em diante Saulo ficou em Jerusalém com eles, e pregava corajosamente em nome do Senhor. 29 Saulo também falava e discutia com os judeus de línguagrega, mas eles procuravam um jeito de o matar. 30 Quando souberam disso, os irmãos levaram Saulo para a cidade de Cesaréia, e daí o mandaram para a cidadede Tarso.
Novo retrato da Igreja -* 31 E a Igreja vivia em paz em toda a Judéia, Galiléia e Samaria. Ela se edificava e progredia no temor do Senhor, e crescia em númerocom a ajuda do Espírito Santo.
A ação libertadora da Igreja -* 32 Pedro, que percorria todos os lugares, visitou também os fiéis que moravam em Lida. 33 Aí encontrou um homem chamadoEnéias, que estava paralítico e há oito anos jazia na cama. 34 Pedro lhe disse: «Enéias, Jesus Cristo está curando você! Levante-se e arrume a sua cama!»Imediatamente Enéias se levantou. 35 Todos os habitantes de Lida e da região do Saron viram isso e se converteram ao Senhor.
36 Em Jope havia uma discípula chamada Tabita, nome que quer dizer Gazela. Ela praticava muitas obras boas e dava grandes esmolas. 37 Nesses dias, ela ficoudoente e morreu. Então lavaram seu corpo e o colocaram no piso superior da casa. 38 Como Lida ficava perto de Jope, os discípulos, ouvindo dizer que Pedroestava lá, mandaram dois homens com um recado: «Venha sem demora até nós!» 39 Pedro partiu imediatamente com eles. Logo que chegou, os presentes olevaram ao piso superior, onde as viúvas foram ao seu encontro. Chorando, todas mostravam a Pedro as túnicas e mantos que Tabita havia feito quando vivia com elas. 40 Pedro mandou que todas saíssem; em seguida se pôs de joelhos e rezou. Depois, voltou-se para o corpo e disse: «Tabita, levante-se!» Ela então abriu osolhos, viu Pedro e sentou-se. 41 Pedro lhe deu a mão e ajudou para ela se levantar. Depois chamou os fiéis e as viúvas, e apresentou-lhes Tabita viva. 42 O fatoficou conhecido em toda a cidade de Jope, e muitos acreditaram no Senhor. 43 Pedro ficou vários dias em Jope, hospedado na casa de um curtidor de peleschamado Simão.
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